Una caratteristica fondamentale della serie di norme ISO 14001 è che, in primo luogo, l'adozione è volontaria, non obbligatoria.la serie ISO 14001 vanta una vasta applicabilità e flessibilitàLa serie ISO 14001 è altamente compatibile con ISO 9000,consentire alle imprese di integrarla efficacemente nei loro sistemi di gestione esistenti. "La prevenzione prima di tutto" è il principio guida di tutta la serie ISO 14001, che impone alle imprese di impegnarsi nella prevenzione dell'inquinamento e di implementarla nei loro sistemi.Il miglioramento continuo è l'anima della serie ISO 14001Con l'implementazione delle norme, le organizzazioni stabiliscono un meccanismo di miglioramento continuo, rispettando i loro impegni sociali e, in ultima analisi, migliorando le prestazioni ambientali.
La promozione della serie di norme ISO 14001 contribuisce a sensibilizzare l'intera nazione sull'ambiente e a stabilire il concetto di sviluppo sostenibile;contribuisce a migliorare la consapevolezza della popolazione in merito al rispetto delle leggi e dei regolamenti e all'attuazione delle leggi e dei regolamenti ambientali- favorisce la mobilitazione dell'iniziativa delle imprese nella prevenzione e nel controllo dell'inquinamento ambientale e promuove il miglioramento continuo della loro gestione ambientale;favorisce la conservazione delle risorse e dell'energia e il loro uso razionale;Il programma è stato approvato dal Consiglio europeo di Lisbona nel giugno 2000 e è stato approvato dal Consiglio europeo di Lisbona nel dicembre 2002.